Amico, nemico, mentore e allenatore. Ivan Ljubicic, componente importante della carriera di Roger Federer, ha parlato di sé e della sua amicizia con la superstar svizzera, che ha giocato la sua ultima partita nel circuito con Rafa Nadal alla Laver Cup (dopo oltre un anno di lontananza).
Il croato ha descritto l’incontro iniziale, le sedici difficoltà e naturalmente le sensazioni più intense che ha vissuto con Federer nella lunga intervista spalla a spalla con Severin Luthi. La progressione della storia è stata delineata in “Ljubo” partendo dall’inizio.
“In realtà ci siamo incontrati solo nel 2000 circa. La stagione successiva, ognuno di noi ha vinto il suo primo campionato nel circuito. La cosa straordinaria è che ci siamo affrontati 16 volte, e ogni volta lui giocava in modo completamente diverso.
Assurdo. Era in grado di leggere le sfide dei suoi avversari e di elaborare ogni volta nuovi piani tattici. Non ha mai fornito riferimenti. Nella mia carriera non ho mai incontrato un giocatore del genere”. In una lunga intervista al sito dell’Atp, ha fornito una spiegazione.
Ljubicic: “L’Australian Open 2017 è stato il ricordo più bello”.
Il ricordo più piacevole? Ovviamente è legato alla storica vittoria degli Australian Open del 2017. “Lo ricorderò sempre. Si era da poco ripreso da un infortunio.
Per me era il primo titolo Slam come allenatore, mentre per lui era il 18°. Sentivo la tensione e l’euforia. Ammetto che, anche come concorrente, non ero lì con Roger per sentire le emozioni di quella partita. Inoltre, ci si limita a fare il tifo e a dare consigli quando non si è in campo.
Potrebbe essere davvero difficile accettare che di tanto in tanto si debba stare in disparte e osservare. In ogni caso, è stato un grande successo per me, per lui e, più in generale, per tutta la famiglia.
Sono grato di aver fatto parte della carriera di Roger, perché è stata indimenticabile”, ha detto infine. L’immagine è stata fornita da Getty Images.